Доступный секрет молодости: какао способно замедлять старение

Питание на протяжении жизни

Американские ученые сделали любопытное открытие: регулярный прием добавок с экстрактом какао помогает снижать воспалительные процессы в организме и тем самым замедлять старение. Результаты этого масштабного исследования опубликованы в журнале Age and Ageing.

Не исключено, что именно этим объясняется, почему страстные поклонники шоколада реже сталкиваются с проблемами сердца и сосудов.

С 2014 по 2020 год специалисты из клиники Mass General Brigham наблюдали за 21 442 людьми старше 60 лет. Участников разделили на две группы: одним выдавали экстракт какао, другим — пустышки-плацебо.

Итоги оказались впечатляющими: смертность от сердечно-сосудистых заболеваний среди «какао-группы» снизилась на 27%.

Чтобы разобраться в механизмах действия, ученые взяли анализы крови у 598 добровольцев и проверили показатели воспаления. Особое внимание уделили hsCRP — белку, уровень которого напрямую связан с воспалительными процессами и риском сердечных проблем.

Оказалось, что у людей, получавших какао, hsCRP снижался ежегодно на 8,4%. У тех, кто принимал плацебо, изменений не наблюдалось.

Главный «герой» этого эффекта — флаванолы. Эти природные соединения присутствуют не только в какао-бобах, но и в винограде, чае, ягодах и других растительных продуктах. Их способность подавлять воспаление делает какао своеобразным естественным «тормозом» старения артерий и развития сердечных болезней.

Кроме того, исследование выявило еще один любопытный факт: у участников, принимавших какао, повысился уровень интерферона-γ — ключевого белка, поддерживающего иммунитет и помогающего бороться с инфекциями.

Однако ученые подчеркивают: какао-экстракт — это не панацея. Он не заменит здоровое питание, физическую активность и правильный образ жизни. Но его можно рассматривать как ценное дополнение к рациону, богатому растительными продуктами и флаванолами.